As abelhas são insetos polinizadores importantíssimos para o equilíbrio ambiental, pois auxiliam na reprodução das plantas e na produção agrícola e florestal.

As abelhas estão desaparecendo da nossa região do Alto Uruguai e do planeta. Lembro da minha infância: "ir ao jardim em determinadas horas do dia, via-se grande quantidade delas nas flores, e aquele zumbido característico. De vez em quando, tomava-se uma picada e era preciso correr, porque outras vinham atrás da gente."

Lembro também do Programa de Apicultura da Cotrel, que tinha como coordenador João Alcides Neyhaus (popular Tuca).

Hoje, mesmo havendo flores, que também são poucas nos jardins, quase não se vê abelhas. Há décadas, em muitos programas da Rádio Difusão, ouvem-se técnicos da Emater Regional falando sobre os problemas que os apicultores enfrentam com a mortalidade de seus enxames. Há muitos relatos de apicultores que perderam todos os seus enxames e, com eles, o sustento pela venda do mel. Outros tiveram uma redução tão grande nas colmeias que a atividade se tornou inviável.

A Organização das Nações Unidas (ONU), em Assembleia Geral, aprovou e proclamou, em 20 de dezembro de 2017, o Dia Mundial das Abelhas, graças à iniciativa da Eslovênia, por solicitação da Associação de Apicultores da Eslovênia. A data de 20 de maio foi escolhida em homenagem ao aniversário de Anton Jansa, pioneiro da apicultura moderna e um dos maiores especialistas mundiais em abelhas.

As abelhas estão desaparecendo, vítimas da perda de habitat provocada pela expansão urbana desordenada, por práticas agrícolas predatórias, por pragas e doenças e pelo desconhecimento de sua importância na manutenção do equilíbrio e da segurança alimentar. Dá para imaginar um mundo sem frutas, verduras ou flores? Esse cenário sem cor, sabor e biodiversidade pode se tornar realidade caso as abelhas sejam extintas.

Esses insetos são os principais agentes da polinização, processo no qual o pólen produzido no órgão masculino da flor é transportado até o órgão feminino, possibilitando a fecundação e a reprodução das plantas. O transporte pode ocorrer pelo vento, pela água ou por aves e insetos, como as abelhas. Ao visitar uma flor em busca de néctar, o pólen adere aos pelos de seu corpo e é levado de uma flor a outra, promovendo a fecundação. Além de garantir a frutificação, a polinização cruzada, que ocorre entre indivíduos diferentes da mesma espécie vegetal, melhora a qualidade de frutos e sementes e aumenta a variabilidade genética.

Desde 2018, a FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura) busca sensibilizar a população sobre o papel essencial das abelhas e de outros polinizadores para a segurança alimentar e a nutrição em nível mundial. Na edição de 2025, com o tema “Inspirada pela natureza para nos alimentar a todos”, pretende-se sublinhar a importância dos polinizadores na restauração dos ecossistemas, na conservação da biodiversidade e na segurança alimentar global.

A apicultura sustentável é uma prática que visa criar abelhas de forma responsável, respeitando seu bem-estar e contribuindo para a preservação do meio ambiente. Os apicultores sustentáveis utilizam métodos que minimizam o uso de produtos químicos e promovem a saúde das colônias. Além disso, a apicultura sustentável pode gerar uma fonte de renda para comunidades rurais, ao mesmo tempo em que contribui para a polinização de culturas locais. Essa abordagem não apenas beneficia as abelhas, mas também ajuda a garantir a segurança alimentar e a sustentabilidade econômica das comunidades.

O futuro das abelhas e da biodiversidade está interligado. À medida que a conscientização sobre a importância das abelhas cresce, também aumenta a necessidade de ações concretas para protegê-las. Iniciativas de conservação, políticas públicas eficazes e a promoção de práticas agrícolas sustentáveis são essenciais para garantir que as abelhas possam prosperar. O Dia Mundial das Abelhas serve como um lembrete de que todos nós temos um papel a desempenhar na proteção desses polinizadores vitais e na preservação do nosso planeta.

Precisamos agir constantemente para a melhor sobrevivência das abelhas. Algumas ações importantes são:

1º) Divulgar a importância das abelhas para o meio ambiente, a biodiversidade e a sustentabilidade do planeta;

2º) Semear e plantar plantas melíferas — sejam árvores, arbustos ou flores nativas, frutíferas e ornamentais;

3º) Reduzir e controlar o uso de agrotóxicos prejudiciais às abelhas;

4º) Evitar a captura de enxames em áreas de florestas nativas, mantendo as colmeias originais;

5º) Estimular o uso do mel na dieta cotidiana; entre outras.

Assim como as abelhas que estão desaparecendo, outros animais e aves também já não são mais vistos, como a peria, a lagartixa, o rabo-de-palha, a perdiz, o zurilho, entre tantos outros. É uma perda irreversível para a natureza e, especialmente, para o “bicho homem”.

Cuidemos das abelhas!