Começou como uma extensão da Universidade de o Fundo (UPF), se desenvolveu, criou autonomia e se tornou uma das mais tradicionais instituições de Erechim. É imensurável a importância da Universidade Regional Integrada (URI) para o município e a região Alto Uruguai. A avaliação é do diretor geral do campus, Paulo Giollo, que acredita, ainda, que a instituição pode ser a mola propulsora para o desenvolvimento de Erechim, “o município não seria o que atualmente é, sem a URI”.

A instituição, que tem aproximadamente 50 anos acompanha e impulsiona o crescimento de Erechim. “A URI está aqui desde a época que “não tinha ninguém” e nossa missão é propiciar aos jovens da região uma formação de qualidade, que eles possam ascender social e economicamente e, consequentemente, crescer toda a nossa região”, argumentou Giollo.

Com 27 cursos de graduação, a URI contempla as principais áreas do conhecimento e agora com a Medicina, prossegue atendendo a demanda de Erechim. “Estamos focados em consolidar nosso curso de Medicina, que requerer muitos investimentos que vão contribuir para o crescimento da cidade” pontuou o diretor geral.

Contudo, Giollo avalia que o momento pede união de esforços para divulgar e potencializar o município como um polo de ensino superior. “Na graduação de Medicina recebemos diversos estudantes de outras regiões e Estados e percebemos que muitas vezes as pessoas não conhecem Erechim e a cidade age como se todos conhecessem. Então acredito que deveríamos investir na divulgação daquilo que temos de melhor para assim consolidar a nossa região como um polo de educação, para que possamos atrair cada vez mais alunos de outras regiões. Essas pessoas irão contribuir muito para o nosso crescimento”, enfatizou.

Para o diretor, a meta do município deveria ser a superação da marca de 100 mil habitantes e chegar aos 150 mil. “Esses estudantes também movimentam o comércio, o setor imobiliário, a arrecadação e pode vir a fixar moradia na cidade e, ainda, ser acompanhado pela família e isso poderá atrair o interesse de empresas e gerar empregos”, complementou.

A tarefa deve ser encarada por diversos atores da sociedade, incluindo o poder público, mas também o privado e as instituições. “Deve ser uma iniciativa conjunta, é preciso juntarmos forças para mostrar a cidade, o lazer, a saúde, a educação, entre outros setores que Erechim se destaca”, argumentou.

Para o futuro

Os planos da universidade buscam a ampliação no número de vagas no curso de Medicina, além de incrementar o sistema de Educação a Distância (EaD) e cursos híbridos (com aulas presenciais e a distância), bem como, alternar os sistemas de ensino nos cursos presenciais. “A tendência do futuro da educação em Erechim é o crescimento, mas precisar alavancar o crescimento da região. É uma roda virtuosa, o crescimento do estudante reflete na cidade e na região”, pontuou Giollo.

Escola de Educação Básica

A Escola de Educação Básica da URI veio um pouco depois e em 2019 completará 40 anos, contudo, também se destaca e é tradicional no ensino de Erechim. “Formamos desde o nível 1 (quando as crianças têm três anos de idade) até o ensino médio. São cerca de mil alunos e a escola vem crescendo bastante nos últimos anos, refletindo no desempenho dos estudantes em avaliações estaduais, tais como o ranking do Exame Nacional do Ensino Médio (Enem), que aparece entre as 20 melhores instituições do Rio Grande do Sul”, concluiu.