Com grande surpresa e pesar, recebemos na manhã desta segunda-feira, a notícia da morte do nosso querido Papa Francisco.

Vivemos, no dia de ontem, 20 de abril, a expectativa de sua palavra na bênção Urbe et Orbi em Roma. Em sua breve aparição e bênção, manifestou sua esperança pela paz em todo o mundo. Hoje podemos dizer que seu testamento final é o desejo de que a paz reine entre todos os povos.

O Papa Francisco nos deixou um legado de simplicidade, de humildade, de amor e de serviço incondicional à Igreja. Demonstrou com seu estilo de vida, gestos e palavras o amor a Jesus Cristo, à Igreja e sua opção preferencial pelos pobres, pelos simples de coração, abertos a acolher a mensagem do Evangelho e a fazer a experiência do “encontro com a pessoa de Jesus Cristo”.

A renovação proposta na ação evangelizadora da Igreja nos incentiva a viver mais profundamente de acordo com o Evangelho e maior fidelidade a Jesus Cristo. Seu acolhimento a todos foi uma das grandes marcas de seu pontificado, bem como a descentralização do poder, que deve ser poder-serviço, e a tornar as estruturas da Igreja sempre mais missionárias. O Papa Francisco não mudou a doutrina da Igreja e nem alterou nenhum ensinamento de fé, mas alimentou uma nova maneira de crer e viver o Evangelho da Salvação.

Outro legado do Papa Francisco é o reconhecimento do amor misericordioso de Deus. Quando da proclamação do Jubileu Extraordinário da Misericórdia, esta ou a ser a expressão que marcou suas palavras e mensagens sobre o tema. Sua vida e palavras foram sempre marcadas pelo amor, simplicidade e compaixão, como bem expressa o lema que escolheu para seu pontificado: "Miserando atque eligendo", que significa "Olhou-o com misericórdia e o escolheu", em referência ao Evangelho de Mateus comentado por São Beda, o Venerável.

Que o nosso querido Papa Francisco descanse em paz e nos braços do Bom Pastor receba a recompensa de sua dedicação e serviço à Igreja e ao povo de Deus. Unidos em oração pelo seu descanso eterno, também supliquemos ao Senhor que continue a guiar a sua Igreja nos concedendo um novo “pastor” que manifeste ao mundo e o faça sentir à Igreja o amor do Bom Pastor por excelência, que é o Cristo Salvador.